Valentinsdagen. Dagen da man skal gi oppmerksomhet til de man holder kjær. Joda, det er vel fint og flott det, men her er det også noen som vil tjene penger.
Hva med å gi positiv oppmerksomhet til de du holder kjær gjennom hele året? Gi et kompliment. Gjør noe godt. Plukk en blomst. Ok, kjøp en blomst. Men ikke bare når du har dårlig samvittighet eller når handelsstanden vil at du skal gjøre det. Vær god. Vær snill. Vær raus.
Et godt sted å begynne er Kim Casali (1941-1997) sin «Love is»-serie. Jeg husker jeg leste hennes 1-bilde tegninger i ei oversatt bok som søstera mi (Reidun) hadde, og enkelheten ga inntrykk. Det enkle er ofte det beste. I hverdagen. Casali lagde figurene på 60-tallet, først som notislapper gitt til hennes mann - deretter via jobben hennes som resepsjonist solgt til kolleger, og vipps utgitt for hele verden.
Jeg tror disse små bøkene, som på norsk het «Kjærlighet er...», ikke lenger er å få tak i her hjemme, men de finnes garantert rundt i de tusen hjem. Reidun sine bøker bør også være et sted hos min mor, og jeg må absolutte lete opp igjen disse. Figurene kjenner du garantert igjen når du ser dem.
Den romerske keiseren Claudius Gothicus (214-270) var sterkt i mot at menn og kvinner giftet seg i ung alder, fordi ugifte soldater kjempet bedre enn gifte. Den romerske presten Valentine (226-269) ville ikke ha noe av dette, og vidde par i skjul for øvrigheta. Dette ble til slutt oppdaget, og Valentine led martyrdøden i form av både steining, slag med klubber og til slutt halshugging.
Mens han ventet på henrettelsen skrev han et avskjedsbrev til fangevokterens datter, som han hadde blitt god venn med, og signerte med «From your Valentine». Etter sin død skal han ha blitt helligkåret som St. Valentine. Den 14. februar i år 496 skal Pave Gelasius (ikke i slekt med Jon Gelius) innført en årlig festdag til minne om St. Valentine. Kildene er ulne, så historien må tas med ei klype salt. Det eneste som er opplest og vedtatt er at den 14. februar i dag fortsatt er kjent som St. Valentine-dagen, også senere omtalt som Valentinesdagen, kjærlighetsdagen eller «alle hjerters»-dag.
«For this was on St. Valentine’s Day When every bird cometh there to choose his mate»
Linjene stammer fra Geoffrey Chaucher (1343-1400) sitt dikt «The Parliament of Fowls» (1381), og er den tidligste sikre kilden som faktisk er funnet som knytter St. Valentin-dagen opp mot kurtisering eller kjærlighet.
I England begynte man fra 1700-tallet å markere dagen ved å skrive små brev eller kort til de man var glad i.
De første masseproduserte kortene dukket opp i USA på 1840-tallet, og i dag sendes det faktisk flere kort på Valentinesdagen enn det gjør i forbindelse med jul. I følge The Greeting Card Association sendes det ca 145 millioner Valentines-kort i året, men i det siste har e-kort og meldinger på SMS og tilsvarende spist litt av det markedet. Handelsstanden gnir seg ellers i hendene på lik linje som med på jula, Halloween, morsdag og farsdag.
Søndag skrev jeg litt om hvordan kommersielle krefter hadde kuppet morsdagen, og det var har blitt samme greia med denne kjærlighetsdagen. I USA omsatte man i 2015 valentinsprodukter for over 150 milliarder kroner.
I Norge har tradisjonen først tatt av de siste årene. I 2015 regnet man med at det ble omsatt for 255 millioner bare her på berget, og i kveld er trolig restauranter over hele landet fullbooket av folk som vil markere dagen.
Det enkle et ofte det beste, så i stedet for å la deg klore opp av kapitalismens upersonlige klør, så si heller noen fine ord, lag et dikt eller gi bort en sang.
Vær god. Vær snill. Vær raus. Ikke bare i dag, men hele året. Under stjernene. Det ville vært en verden vi alle ville likt å møte.
I see a sky full of the stars that change our minds
and lead us back to a world we would not face