Daniel Paul Federici ble født den 23. januar 1950 i den lille byen Flemington, New Jersey.
Som 7-åring satt han og så på musikkprogrammet The Lawrence Welk show på TV, og ble så fascinert av han som trakterte trekkspill at han selv tenkte han ville prøve.
Etter å ha lært seg å mestre trekkspillet på egen hånd, så ble han en ettertraktet underholdningsartist på lokalradioen og i private selskaper rundt om i nærmiljøet - og ofte var det polka som stod på repertoaret.
Etter å ha gått lei av å spille polkalåter i 60-årslag, så begynte han å spisse seg innpå jazz og blues. På slutten av 60-tallet startet han et band med en kompis, og fikk med en annen lokal musiker fra New Jersey på vokal - en fyr ved navn Bruce Springsteen.
Det gikk ikke lang tid før Danny innså at Bruce nok var best tjent med en egen karriere, og i 1972 ble det heller slik at Danny, sammen med noen andre musikere, dannet backing-bandet The E-Street Band - navngitt etter gata der mor til den ene i bandet bodde.
Danny Federici skulle tilbringe resten av sitt musikalske liv sammen med Bruce Springsteen og The E-Street Band. Mot slutten av 2007 merket Danny at noe var alvorlig galt, og ble diagnostisert med føflekkreft.
Han forlot The E-Street Band i november 2007 for å få behandling for den alvorlige sykdommen, men prognosene var dårlige. Danny ble svakere og svakere ut over vinteren i 2008, men var såpass kveik at han ble med Bruce Springsteen og The E-Street Band på en siste gjesteopptreden da de den 20. mars 2008 spilte konsert på Conseco Fieldhouse i Indianapolis.
Danny Federici ble hentet på scena til ellevill applaus fra både publikum og sine egne bandmedlemmer på låta «4th of July, Ashbury Park» - en av de få låtene med Springsteen der han spilte trekkspillsolo. Da Bruce og bandet ble klappet inn igjen for sine ekstranummer, så var det med Danny Federici bak tangentene.
De to siste låtene han bidro på var «Dancing in the Dark» og «American Land». Under en måned senere ebbet livet ut for Danny Federici. Han døde på et sykehus i New York den 17. april 2008, på 60-års dagen til en annen kjent tangentist; Jan Hammer (ja, han med Miami Vice-musikken).
Federici ble kun 58 år gammel. Frarøvet livet av en av de mest brutale og dødelige kreftformene som finnes, og forøvrig også samme kreftformen som tok livet av Bob Marley, som kun ble 36 år gammel.
Som en hyllest til Federici, så blir dagens låt den strålende «Dancing in the Dark» fra 1984. Låta har ofte blitt spilt live helt på slutten av konsertene, og som regel har Bruce Springsteen tatt opp en tilfeldig kvinnelige tilhører og bydd opp til dans. For kvinnelige fans rundt om i verden, har denne låta på konsert blitt like sitrende spennende som når drilltroppen byr opp til dans på Karl Johan den 17. mai.
Dansenummeret stammer fra musikkvideoen, regissert av selveste Brian DePalma (Gudfaren m.fl). I videoen fra 1984 drar Springsteen opp ei dame han trodde var tilfeldig, men som senere viste seg at var en aspirerende skuespiller - nemlig Courtney Cox, som senere skulle bli verdenskjent for rolla som Monica i «Friends».
Flere norske kvinner har opp gjennom årene også fått danse med Springsteen. Selv før Dancing in the Dark dro Bruce innimellom opp kvinner for en dans - som da han i Drammenshallen i 1981 dro opp Nini Stoltenberg (1963-2014) for en svingom.
Så damer, neste gang Bruce & co. kommer til Norge, så er det bare å krysse fingrene og posisjonere seg foran scena - selv om det blir uten Danny Federici.