Swindon uttalte i går at de hadde avvist en forespørsel fra Salford City om å få lov til å gå i forhandlinger med manager Richie Wellens. I dag kan BBC imidlertid melde at Wellens trolig vil bli presentert som ny manager i den hardtsatsende klubben fra utkanten av Manchester. Mest trolig blir Wellens heller ikke å finne på Swindon-benken i kveldens kamp mot Plymouth, og mye tyder altså på at Wellens sine dager hos Swindon Town er talte.
Hvorfor?
Wellens er United-gutt og har familien sin i Manchester. Salford City eies delvis av gamle United-helter, og de har både økonomi og pondus til å bygge et lag ut over det Swindon kan ha råd til - selv om dette i manges øyer blir et steg nedover på karrierestigen for Wellens. Ikke bare går han ned en divisjon, men han går også til en klubb med langt mindre stadion, mindre historie og dårligere omdømme.
Til syvende og sist virker det som om nærheten til hjemmet trumfer alt dette for Wellens, og det er ikke til å legge skjul på at Wellens i høst også har vært frustrert over manglende midler til å forsterke laget i Swindon. Han har imidlertid flere ganger vært ute og lovet lojalitet til klubben, og signerte som kjent en ny 3 1/2-års kontrakt tilbake i februar.
Så hva nå, hvis Wellens forsvinner?
Flere har lansert den tidligere Exeter- og MK Dons-manageren Paul Tisdale som en mulig ny manager. Han bor ikke så langt unna Swindon, og vi har vært ute etter ham ved tidligere anledninger.
Jeg vil imidlertid slå et slag for å “ta en Swindon”. Vi har historisk sett vært kjent for å ansette managere som har vært overraskende for folk flest. Det begynte med Lou Macari, og fortsatte med Ossie Ardiles og Glenn Hoddle. Vi ansatte Steve McMahon, og på 2010-tallet ga vi Paolo Di Canio sjansen - og fikk et par sesongers eventyr av de sjelden - på godt og vondt.
Skulle Wellens nå forsvinne, så kunne jeg likt at vi prøvde å hente en spanjol som har hatt sitt virke i Norge de siste årene, nemlig Martí Cifuentes.
Cifuentes sin kontrakt med Sandefjord går ut til jul, og hvalfangerne virker ikke lystne på å forlenge den - selv om klubben har overprestert og spilt en type fotball som er sjelden vare å se i Eliteserien.
Spanjolens spillestil vil passe som hånd i hanske for den fotball Swindon har stått for under trenere som Ardiles, Hoddle og ikke minst sist Richie Wellens - og spillerstallen vi har til rådighet per dato er også hentet til klubben nettopp på grunn av den spillestilen og - filosofien.
Realistisk? Hvem vet. Når alt kommer til alt, så er neppe nivåforskjellen ellers stor fra å lede Sandefjord enn å lede Swindon Town. De dårligste lagene i Eliteserien vil jeg uten tvil plassere på League One-nivå, og du skal ikke se bort i fra at Cifuentes selv ville ha vært fristet til en mulighet for å bli manager på balløya.
Jeg tror heller ikke økonomi vil være noe problem her, for han har neppe noen høyere gasje i Sandefjord enn det Wellens har hatt i Swindon. Han er på utgående kontrakt, og vil trolig ikke koste Swindon noenting. Sesongen i Norge er dog ikke ferdig før 19. desember i år, så det vil i så fall måtte være en løsning der vi har en midlertidig manager fra egne rekker frem til Cifuentes er ferdig i Sandefjord.
Far fetched? Ja! Men jeg tror dette hadde vært et match made in heaven!