For ei god uke siden skrev jeg om musikksjangeren No Depression og platebaren Rilla på Lillehammer, senere Basement Records.
I dag skal jeg hente frem igjen den beste plata jeg oppdaget ved å handle musikk i denne legendariske platesjappa.
På en av turene til Lillehammer og snusing i No Depression-hylla, så endte jeg opp med ei plate med et band som kalte seg for The Hilltops. Bandet bestod av låtskriver og frontfigur Cary Hudson, sammen med kompisene John Stirratt og Hank Sossaman.
I mangelen på en bassist hentet Stirratt inn sin egen tvillingsøster, Laurie Stirratt, og dermed var kvartetten et faktum. The Hilltops ga kun ut ett album, Big Black River (1991) - og denne plata ble med hjem til Toten fra en av disse Lillehammer-turene på 90-tallet.
Cary Hudson endte opp med å gifte seg med Laurie Stirratt, og da de la ned bandet The Hilltops rett etter utgivelsen av Big Black River, så startet de opp bandet Blue Mountain - som holdt det gående helt til ekteskapet sprakk i 2013. Med seg tok de også en del av låtene fra The Hilltops-tida, deriblant «Dead End Street», som er å finne både på plata Big Black River samt på Blue Mountain-plata Home Grown (1997)
John Stirratt ble etter The Hilltops med i det legendariske bandet Uncle Tupelo, før han etter hvert ble med Jeff Tweedy inn i det nystartede bandet Wilco. Laurie Stirratt ga opp musikkarrieren etter Blue Mountain for å bli kokk og restauranteier i hjembyen Oxford, Mississippi.
Eks-mannen Cary Hudson holder det fortsatt gående som soloartist, og har etablert seg på nytt i New Orleans, Louisiana.
Dagens anbefaling til alle som liker god musikk og litt vindskeiv alternative country blir å høre på The Hilltops’ plate Big Black River i sin helhet.
Høydepunktene på plata er mange, og låtskrivingen er i mine ører helt i toppsjiktet av det denne sjangeren kan by på.