Den 2. juni 1946 gikk italienerne til stemmeurnene i en folkeavstemning, og resultatet bikket i favør republikk med 54,4 prosent.
Resultatet ble da at den ferske kongen Umberto II, som hadde regjert kun litt under en måned, måtte abdisere. Han emigrerte senere til Portugal og returnerte aldri til Italia.
Italias første statsminister ble Alcide De Gasper, og den nåværende fra 1. juni 2018 heter Guiseppe Conte.
Italia har vært et land som har fascinert meg i mange år. Først på grunn av fotball. Fotball-VM 1990. Salvatore Schillaci. Franco Baresi og Roberto Baggio.
Il Grande Calcio-klistremerkealbum fra 1990, med alle lagene i Serie A. I beste Panini-ånd, selv om italienske Panini selv ikke hadde rettighetene til å produsere album for serien i sitt eget land.
Napoli. Mitt italienske favorittlag på 80-tallet. Maradona. Careca. Ciro Ferrara. Mafia. Pizza. Søppelstreik. Azurblått. Forskjeller i geografi, lynne og mennesketyper. Nord vs Sør.
Jeg har kun besøkt støvellandet en gang. Det var i 2009. Etter noen dager blant turister og paraplyselgere i Roma og rundt Peterskirken, så bar turen videre sydover med tog.
I Napoli ble det togbytte, over på et skranglete, lite lokaltog. Forbi Castellammare di Stabia, og helt ned til Sorrento - som var basen for ei snau uke på vakre Amalfikysten. Der var det sitroner, blått hav og svingete, smale veier så langt øye kunne se. Bussturen langs kysten, forbi Positano og med middag og vendereis i Amalfi, var en opplevelse. Autentisk italiensk mat og godt drikke hørte ble det en god del av, og koselige, blide, sosiale italienske gamle karer og damer over alt.
Hotellet tipset om en restaurant litt utenfor byen, oppi åsen, der de lokale brukte å gå. Gamlefar på gården hentet en del turister på hotellet en kveld, og kjørte oss opp.
Restauranten lå på en gård, og interiøret var helt enkelt og bonderomantisk, med trehvite bord og stoler med hvit-rutet duk. Ristorante da Filippo var navnet. Maten var eksepsjonelt god, og husets rødvin VAR faktisk husets rødvin.
En annen kveld spiste jeg nydelig baby-blekksprut (I know... I’m bad) på en restaurant i et lite smug, med Michelin-anbefaling klistremerke på døra. Bas og bestefar i familien hadde tre jobber inne i restauranten; Rusle rundt og tilby fersk parmesan og nykverna pepper, skjenke konjakk avec på huset, og prate.
Det ble også tid til en tur rundt om ruinene i Pompeii, og med hjem ble også ei (fake) Napoli-drakt i størrelse lite barn. Italia er jeg ikke ferdig med, og jeg kunne tenkt meg en eller flere nye turer i fremtiden.
Hvem vet?
I dag bør det kokes pasta eller lages pizza - kanskje med en liten Limoncello til dessert. I dag bør du spille italiensk musikk, se en italiensk film eller fargelegge noe i rød, hvitt og grønt.
Eros Ramazotti, Andrea Bocelli, Luciano Pavarotti. Sergio Leone, Bud Spencer, Terrence Hill, Enrico Morricone. Tony Soprano, Robert De Niro, Al Pacino, Al Capone.
Mamma Mia! Tutti frutti! Fiat! Vespa! Ferrari! Lamborghini! Panini!
Gratulerer med dagen, Italia!
Dagen feires her med Harstads gullstrupe, tidligere The Voice- og urørt-vinner, Kristian Kristensen - som leverer en alldeles fabelaktig versjon av den nydelige «Nella Fantasia».
Melodien er skrevet av Enrico Morricone til filmen The Mission (Joffe, 1986), og fikk tekst av Chiara Ferraù i 1998 for Sarah Brightmans album «Eden».
Og til middag ble det som seg hør og bør pasta carbonara, med en Vladimir-vri.
Buon compleanno!